Il s'agit d'une kokeshi de style Naruko rare et historiquement significative, fabriquée par Mannojo Sakurai (桜井万之丞, 1891–1969) — l'un des premiers artisans de kokeshi de l'après-période Meiji qui a joué un rôle fondamental dans la formation de l'héritage de la kokeshi Naruko.
Mesurant 21 cm de haut, cette pièce vintage présente un visage Naruko classique et minimaliste avec des yeux étroits et endormis et une expression délicate, complété par des motifs de feuilles d'érable discrets et patinés sur le corps. La patine et l'usure témoignent de son âge et de son authenticité, en faisant un véritable objet de collection du début au milieu du XXe siècle.
Sakurai est né dans une famille d'artisans à Naruko et a été formé par des maîtres ébénistes dès son plus jeune âge. Son savoir-faire s'étendait au-delà des kokeshi, incluant la menuiserie à grande échelle et la production de laques. Il a travaillé à Yamagata, Kaminoyama et Sendai avant de s'établir de nouveau à Naruko, où il a contribué de manière significative à la renaissance et à la continuation de la production traditionnelle de kokeshi après la Seconde Guerre mondiale.
Son influence s'est étendue par l'enseignement, la collaboration et le soutien aux efforts d'après-guerre pour les kokeshi, aux côtés d'autres grands noms de Naruko tels que Takahashi Musashi et Okazaki Hitoshi. Cette pièce représente non seulement son héritage personnel, mais reflète également les racines profondes de l'artisanat de Naruko.
