Cette kokeshi traditionnelle de Naruko est attribuée à Takahashi Takezo (高橋武蔵, 1888–1969), un artisan important de la première génération de la tradition de Naruko, dont la carrière s’est étendue sur une grande partie de la première moitié du XXe siècle.
Né le 29 novembre 1888 à Naruko, Takezo était le fils aîné de Kamezaburo Takahashi, un agriculteur qui pratiquait également le tournage sur bois. Il a appris les techniques de tournage de son père et aurait commencé à fabriquer et à vendre des kokeshi vers 1902, alors qu’il n’avait que quinze ans environ. Après la terrible inondation de Naruko en 1910, il s’est rendu à Kaminoyama, où il a travaillé sous la direction de Komatsu Tomosaburo, puis a visité d’autres centres de l’art du bois, notamment Miyajima, Hakone et Togatta, des expériences qui lui ont permis d’élargir et de perfectionner sa technique.
Cet exemplaire présente le caractère fort et mesuré associé aux œuvres classiques de Naruko. Le corps cylindrique élancé est orné d’une succession de motifs floraux audacieux de couleur rouge, séparés par des zones de bois naturel apparent et de subtiles touches de vert. De fines bandes rouges concentriques autour du cou et de la base soulignent la pureté de la forme tournée et créent un rythme vertical équilibré.
La grande tête arrondie est particulièrement expressive, avec un visage au doux sourire, des sourcils arqués, des yeux étroits et une petite bouche rouge. La coiffure est peinte en noir profond, avec une forme centrale évoquant un chignon et des touches de rouge, conférant à la poupée une présence à la fois élégante et très directe, propre à l’art populaire. Les pigments légèrement passés et la surface du bois délicatement patinée renforcent encore son caractère historique.
Dimensions : 8 x 8 x 30 cm
