Cette figurine de bœuf en bois finement travaillée est un Eto Itto-bori traditionnel (干支一刀彫) — une sculpture en bois à un couteau représentant l'année du bœuf (丑年) — provenant d'Atsuta Jingū (熱田神宮), l'un des sanctuaires shintō les plus sacrés du Japon situé à Nagoya.
Sculpté avec une grande maîtrise dans du bois naturel, le bœuf présente des facettes géométriques audacieuses et une forme stylisée typiques du style Itto-bori (一刀彫), une technique de sculpture réputée pour ses coupes nettes et anguleuses et sa simplicité sans peinture. Cette approche minimaliste met en valeur la chaleur du grain du bois et la pureté de la forme, célébrant à la fois la matière et le savoir-faire. L'expression de l'animal est subtilement détaillée, avec de petits yeux peints à la main qui lui confèrent une impression de force tranquille.
Chaque année, des sanctuaires comme Atsuta Jingū offrent des sculptures du zodiaque pour les vœux du Nouvel An, censées porter chance, santé et protection. Ce bœuf, d'une simplicité raffinée et chargé de spiritualité, est non seulement un objet de collection, mais aussi un témoignage de la spiritualité populaire japonaise.
