Cette espiègle Kokeshi Kappa (河童こけし) de style vintage combine deux éléments instantanément reconnaissables de la culture japonaise : le kappa espiègle du folklore et la forme distinctive d'une pièce d'échecs shōgi (将棋).
Ce soldat du shōgi est la pièce la plus nombreuse et la plus simple, avançant d'une seule case à la fois. Pour cette raison, il peut être interprété symboliquement comme un progrès constant, la persévérance et le fait d'avancer pas à pas.
Sa tête arrondie représente un kappa (河童), l'un des yōkai (妖怪) ou créatures surnaturelles les plus connus du Japon. Les kappas sont traditionnellement réputés habiter les rivières, les étangs et autres cours d'eau. Ils sont généralement représentés avec une apparence de tortue ou d'amphibien et, plus important encore, une dépression en forme de plat appelée sara (皿) sur le dessus de la tête, censée contenir l'eau qui donne à la créature sa force.
Ici, le kappa est représenté d'une manière particulièrement charmante et amicale, avec de grands yeux circulaires, une petite bouche en forme de bec et un large sara sculpté formant presque un chapeau autour du sommet de sa tête. Une touche de peinture bleu-vert au centre accentue encore cette caractéristique.
