Ce petit oiseau en bois, appelé « Ki-uso » (木うそ), est un objet d'artisanat traditionnel profondément ancré dans la symbolique culturelle et la tradition shintoïste. Le mot « uso » (鷽) désigne une espèce d'oiseau réelle de la famille des fringillidés, ressemblant au bouvreuil, reconnaissable à son corps arrondi et à son chant mélodieux. Cependant, en japonais, « uso » est aussi un homonyme du mot « mensonge », ce qui fait de cet objet un charmant symbole de transformation et de bonne fortune.
Sculptée au ciseau dans du bois de magnolia japonais (ho-no-ki) et colorée dans un style simple, cette petite sculpture est à la fois rustique et pleine de caractère. Les copeaux de bois ondulés évoquent des plumes ou des ailes, lui conférant une allure légère et ludique.
Selon la légende, lors de travaux de construction aux sanctuaires de Tenmangū, un essaim d'abeilles menaça les ouvriers, jusqu'à ce qu'une volée d'oiseaux uso arrive et les chasse. Dès lors, l'oiseau fut vénéré comme un protecteur divin.
Le Ki-uso est particulièrement associé au rituel « Uso-kae » (鷽替え), qui se déroule la nuit du 7 janvier dans divers sanctuaires Tenmangū à travers le Japon. Lors de ce rituel, les fidèles se réunissent dans l'obscurité et échangent secrètement des oiseaux uso en bois. Si l'on a la chance de recevoir un rare « uso doré » (金うそ), on dit que la fortune sera au rendez-vous pour l'année à venir. Ce rituel symbolise l'échange des mensonges et des malheurs passés contre la vérité et la chance.
Dimensions : 6 x 4 x 5 cm
