Ces deux Sōsaku Kokeshi sont des poupées Nipopo (ニポポ人形), des sculptures sur bois traditionnelles profondément ancrées dans la culture populaire du peuple Aïnou d'Hokkaidō, l'île la plus septentrionale du Japon. « Nipopo » signifie « bébé de bois » ou « petite figurine en bois » en langue aïnoue, symbolisant la protection, la bonne fortune et un voyage sans encombre.
Chaque figurine est sculptée dans du bois naturel, avec une finition rustique non peinte qui met en valeur le grain et la texture du matériau. Leurs traits géométriques simplifiés — sourcils marqués, têtes carrées et bras croisés — reflètent une esthétique à la fois primitive et puissante, caractéristique des premières interprétations sōsaku de l'artisanat aïnou. Leur ornementation minimale et leur teinte sombre évoquent l'ancienneté et le respect, suggérant que ces figurines sont davantage destinées à être des gardiennes spirituelles que de simples objets décoratifs.
Traditionnellement, les poupées Nipopo étaient confectionnées comme amulettes protectrices, symboles d'amitié ou témoignages de gratitude. On les offrait souvent aux voyageurs pour les protéger ou aux jeunes mariés pour bénir leur union et leur apporter harmonie et prospérité. Après la guerre, au Japon, des artistes et artisans ont fait revivre cette tradition au sein du mouvement sōsaku kokeshi, célébrant l'artisanat traditionnel tout en y intégrant des influences folkloriques modernes.
Simples et pourtant profondes, ces poupées Nipopo ne sont pas de simples jouets folkloriques, mais un lien poétique avec la vision du monde aïnoue, qui honore la nature, les esprits ancestraux et la force tranquille que l'on trouve dans la simplicité.
Dimensions : 4 x 4 x 11 cm
