Une kokeshi Naruko est une pièce vibrante et magnifiquement équilibrée, réalisée par Takahashi Yoshinao, artisan de deuxième génération originaire de Naruko, célèbre région productrice de kokeshi, dans la préfecture de Miyagi. Cette poupée incarne tous les traits classiques de la tradition Naruko : symétrie, éclat du travail au pinceau et sérénité intemporelle.
La tête, ronde et haute, est ornée de motifs rouges saisissants sur la couronne et d'épais poils noirs sur les côtés. Elle encadre un visage doux et joyeux, marqué par des yeux en croissant, un front fin et arqué et un léger sourire. Son expression rayonne de chaleur et de joie. Le corps cylindrique présente trois couches de motifs de chrysanthèmes stylisés et audacieux, peints d'un rouge éclatant et rehaussés de feuilles noires contrastantes. Deux anneaux rouges au col et à la base encadrent la décoration du corps avec précision et un rythme traditionnel.
Takahashi Yoshinao 高橋宣直 Né en 1962, Takahashi Yoshinao est le fils de Takahashi Yoshio (高橋義雄), maître des kokeshi Naruko. Yoshinao a commencé son apprentissage auprès de son père en 1980 et a rapidement assimilé les techniques fondamentales de la tradition Naruko. Son style se distingue par sa fidélité aux formes classiques avec une touche de modernité. Ses poupées présentent souvent des compositions florales prononcées et des traits expressifs et équilibrés. Yoshinao a participé à plusieurs concours et expositions de kokeshi, se faisant remarquer par sa capacité à allier maîtrise technique et charme vif et accessible. Aujourd'hui, il est considéré comme une figure clé du maintien de la lignée Naruko au XXIe siècle.
