Matsuko Takahashi (1920-2005) était une artisane de kokeshi renommée, originaire de Naruko Onsen, dans la préfecture de Miyagi, région célèbre pour ses poupées kokeshi traditionnelles de style Naruko. Comptant parmi les rares femmes à avoir perpétué ce savoir-faire ancestral, elle s'est distinguée par l'élégance de ses créations, la finesse de ses peintures à la main et son profond respect de la tradition, tout en y insufflant sa propre sensibilité artistique. Issue d'une famille d'artisans kokeshi, Matsuko Takahashi a été formée dès son plus jeune âge à cet art, maîtrisant les techniques précises du tournage sur bois, du façonnage et de la peinture sous la tutelle de maîtres kokeshi expérimentés. Son œuvre incarne le style Naruko classique, caractérisé par un corps cylindrique, une tête arrondie et le crissement caractéristique qui se fait entendre lorsque l'on tourne la tête. Ses poupées kokeshi arborent souvent d'élégants motifs floraux, tels que des fleurs de cerisier, des chrysanthèmes et des fleurs de prunier, peints avec une délicatesse remarquable. Leurs traits doux et expressifs, avec des sourcils finement dessinés, des yeux en amande et une petite bouche subtile, confèrent à chaque poupée une expression sereine et intemporelle. Le traditionnel bandeau rouge (mizuhiki) qui orne la tête de la poupée est un élément emblématique des kokeshi Naruko. Le savoir-faire de Matsuko Takahashi a été reconnu lors d'expositions et de concours de kokeshi à travers le Japon, où son travail est salué pour son équilibre subtil entre tradition et originalité. Elle reste attachée à la préservation du patrimoine des kokeshi Naruko, veillant à ce que les techniques transmises de génération en génération continuent de s'épanouir à l'époque contemporaine. Ses poupées sont prisées des collectionneurs et des amateurs pour leur beauté artistique, leur importance culturelle et leur fabrication d'exception.
