Cette kokeshi Naruko de Seiji Okazaki 岡崎斉司 (1926–2002) reflète magnifiquement la force et le raffinement de la tradition familiale Okazaki. La poupée présente une tête arrondie avec une expression sereine et souriante. Les sourcils légèrement arqués et les yeux doucement clos transmettent une chaleur et un contentement tranquille, tandis que la petite bouche courbée ajoute une touche de vivacité.
Le corps est cylindrique et élégamment proportionné, décoré de motifs de chrysanthèmes stylisés rendus dans des tons sobres de brun et de noir plutôt que de rouge vif. La palette contenue permet à la patine naturelle du bois de dominer, conférant à la pièce une présence mature et digne. La surface présente un éclat chaud et adouci par le temps, rehaussant sa profondeur et son caractère.
Né le 5 février 1926 à Naruko Yumoto, dans la préfecture de Miyagi, Seiji Okazaki était le fils de l'artisan respecté Hitoshi Okazaki. Il a commencé à peindre des kokeshi dans son enfance et a été formé au tournage sur bois par son père, produisant déjà des œuvres reconnues en 1941. Pendant le boom des kokeshi d'après-guerre, il est devenu l'un des célèbres « Cinq Jeunes Artistes » de Naruko, aidant à revitaliser l'artisanat traditionnel tout en développant sa propre approche expressive. Il s'est profondément impliqué dans les associations de kokeshi et a été président de la coopérative de jouets en bois Bunnaruko de 1965 à 1970, jouant un rôle important dans la préservation et la promotion de la tradition Naruko.
