Cette kokeshi de style Sakunami a été fabriquée par le maître artisan Kenjiro Hiraga (平賀謙次郎, 1918–2012), l'une des figures les plus respectées dans le monde des kokeshi traditionnelles. La poupée présente l'élégance et la précision caractéristiques de la tradition Sakunami, originaire de la préfecture de Miyagi.
Kenjiro Hiraga, né dans une famille de menuisiers, a commencé son apprentissage auprès de son père, Kenzo, en 1930 et est devenu artisan à plein temps en 1931. Après son retour du service militaire pendant la guerre sino-japonaise, il a poursuivi l'héritage familial, transmettant finalement ses compétences à son fils Kenichi et à son petit-fils Teruyuki. Au cours d'une longue et diligente carrière, Hiraga a affiné un style qui mettait l'accent sur l'équilibre, le minimalisme et un travail au pinceau méticuleux.
Cette kokeshi particulière présente une tête classique de style Sakunami, avec des sourcils arqués et espacés, des yeux finement dessinés et une bouche doucement souriante, encadrée par des cheveux noirs audacieux et de délicats motifs de fleurs rouges. Le corps allongé, légèrement courbé et élégamment effilé, est orné de motifs floraux fluides au pinceau en noir profond – une signature de l'œuvre mature de Kenjiro. Le bas du corps est cerclé de bandes horizontales de style laque noire, ajoutant contraste et force compositionnelle à la forme.
L'utilisation par Hiraga d'un tour de potier actionné au pied jusqu'en 1955 a conféré à ses premières poupées une touche artisanale, et même après être passé à un tour électrique, il a maintenu l'intégrité de sa tradition artisanale. Connu pour son artisanat méticuleux, cette pièce reflète sa dévotion de toute une vie à l'art de la fabrication de kokeshi.
Aujourd'hui, les poupées de Kenjiro Hiraga sont recherchées pour leur forme gracieuse, leur valeur historique et la dignité tranquille qu'elles dégagent – des marques de la lignée Sakunami et de l'héritage durable d'un maître artisan.
