Cette kokeshi Naruko vintage de Yoshinori Ueno 上野義則 (né en 1949), un maître contemporain respecté de la tradition Naruko de la préfecture de Miyagi. Son parcours dans la fabrication de kokeshi a commencé remarquablement tôt — alors qu'il était encore collégien, il a rejoint le Naruko Kokeshi Club, où il a appris directement auprès d'artisans qualifiés de l'Association Naruko Kokeshi. En préparation des Jeux olympiques de Tokyo de 1964, les membres du club ont produit 10 000 poupées kokeshi commémoratives en tant que cadeaux officiels, et Yoshinori Ueno a fièrement contribué à ce projet historique. Après avoir obtenu son diplôme en 1965, il est devenu apprenti auprès du maître Akira Goto, étudiant sous la tutelle d'Akira et de son père Kizō Goto pendant près d'une décennie. Depuis qu'il a établi son propre atelier à Nakayamadaira, Naruko, en 1975, Ueno a continué à créer des kokeshi élégantes qui préservent fidèlement la beauté et les traditions de l'artisanat classique de Naruko.
Cette pièce est une magnifique représentation du style raffiné de Yoshinori Ueno. La tête arrondie présente une expression douce et souriante avec des yeux délicatement fermés, des sourcils finement peints et un petit sourire chaleureux qui transmet sérénité et gentillesse. Des ornements floraux rouges fluides couronnent la coiffure noire traditionnelle, créant un équilibre gracieux caractéristique des kokeshi Naruko.
Le corps est décoré d'un arrangement impressionnant de chrysanthèmes stylisés (kiku) encadrés d'un élégant feuillage vert. Le chrysanthème est depuis longtemps un symbole de longévité, de noblesse et de bon augure dans la culture japonaise, et ici il est rendu avec des coups de pinceau audacieux mais harmonieux. De fines bagues tournées sur le tour autour du cou et de la base soulignent encore la précision du tournage sur bois, tandis que le grain naturel du bois reste magnifiquement visible sous la décoration peinte.
