Ce Le kōgō (香盒), un récipient à encens, est un exemple du style Shinkyoku (萬古), une tradition reconnue pour son élégance discrète, ses formes sculpturales et son argile profonde riche en fer. Façonné dans une forme légèrement lobée évoquant une fleur de prunier, son couvercle est orné en relief d'un bœuf couché, motif de bon augure rendu avec douceur et des contours arrondis.
Le bœuf, l'un des douze animaux du zodiaque (干支), symbolise la diligence, la patience, la persévérance et une fortune stable dans la culture japonaise. Sa posture calme et reposante évoque la tranquillité et la fiabilité, qualités très appréciées lors de la cérémonie du thé et dans la symbolique des saisons. La teinte sombre et profonde de l'argile, rehaussée par les effets naturels de la cuisson et un subtil éclat, reflète l'esthétique sobre des céramiques Banko, où la texture et la forme priment sur la décoration ostentatoire.
Le petit détail doré contraste magnifiquement avec l'extérieur aux tons naturels, révélant un raffinement discret qui ne se dévoile qu'à l'ouverture. Ce Banko-yaki kōgō de style Shinkyoku incarne l'esprit du wabi-sabi – simplicité, authenticité et intemporalité –, ce qui en fait un ajout précieux à une collection pour la cérémonie du thé ou un objet raffiné pour les amateurs d'encens traditionnels japonais et de symbolisme zodiacal.
