Kazuo Watanabe est né le 21 juin 1940, fils aîné du menuisier Watanabe Ryosaku à Kaminomachi, dans la ville thermale de Tsuchiyu, préfecture de Fukushima. Sa grand-mère Hana était la troisième fille de Sakuma Asanosuke, né en 1888. Yonekichi et Torakichi étaient ses frères aîné et cadet.
Artisan héritier de la tradition Minatoya, il prit finalement le nom du deuxième Asanosuke et forma des apprentis tels que Noji Tadao, Ota Seiji et Iwatsuki Yoshimasa. En septembre 2005, il organisa une exposition-vente d'objets de style Minatoya de Watanabe Kazuo et de ses apprentis à Hiyane, à Tokyo. Il décéda dans un accident le
