Haruo Umezu est né le 23 mai 1926, fils aîné du fermier Umezu Ichitaro à Kobikicho, dans la ville de Yonezawa. En 1944, il entre à l'École des communications navales, et la guerre prend fin. Après la guerre, il travaille comme artisan chez Yonezawa Industries et dans une usine de tournage sur bois à Minamiharabayashi Nagumo, dans la même ville.
Vers 1965, il commença à fabriquer des poupées kokeshi sur les conseils d'un collectionneur, et son style se consolida vers 1969, lorsqu'il entreprit de restaurer le style Kichitaro. Les premières poupées restaurées avaient un corps blanc et élancé, décoré de motifs floraux, et étaient de belles pièces à l'allure enfantine.
